Omschrijving
Efedra is een kruid. De werkzame stof in efedra heet efedrine. Efedrine zit in de stengel van de plant. De stof wordt wel verwerkt in kruidenpreparaten, bijvoorbeeld speciaal bedoeld om af te vallen of voor sporters.
Efedrine is gevaarlijk en sinds 2004 verboden. Maar door de toename van online-verkoop kunnen gemakkelijker illegale kruidenpreparaten met efedrine op de Nederlandse markt komen.
Ook de aan efedra verwante stof synefrine wordt steeds vaker gevonden in supplementen die gebruikt worden om af te vallen of sportprestaties te verbeteren. Synefrine is een stof die van nature voorkomt in citrusvruchten en vooral in bittersinaasappel. Het eten van citrusvruchten kan geen kwaad. De waarschuwing geldt voor supplementen met synefrine, die kunnen ervoor zorgen dat je te veel synefrine binnenkrijgt.
Er is op dit moment nog geen wetgeving voor de maximale hoeveelheid synefrine in supplementen.
Gezondheidseffecten
In sommige gevallen kan efedra een gunstige werking hebben. Dat kan alleen door een arts bepaald worden. In ziekenhuizen wordt efedrine gebruikt bij de behandeling van plotselinge lage bloeddruk, als complicatie van een ruggenprik.
Efedrine vermindert het hongergevoel, geeft energie en laat het vet sneller verbranden.
Nadelen voor de gezondheid
Efedrine heeft veel gevaarlijke bijwerkingen. Deze worden versterkt in combinatie met alcohol, sint janskruid, aspirine, morfine en cafeïne.
Zelfs kleine hoeveelheden efedra geven jonge, gezonde mensen een verhoogde kans op een hoge bloeddruk, beroerte en hartinfarct.
Mogelijke gevolgen van efedragebruik zijn:
- Beroerte
- Hart- en vaatziekten (hoge bloeddruk en hartinfarct)
- Nieraandoeningen
- Psychose
- Slapeloosheid
Ook supplementen met synefrine kunnen zorgen voor bijwerkingen. Van synefrine is bekend dat het de bloeddruk verhoogt. Verder hebben mensen die synefrine-preparaten gebruikten schadelijke effecten op het hart- en vaatstelsel gerapporteerd. Ook kan synefrine mogelijk de werking van verschillende medicijnen beïnvloeden. De effecten van synefrine kunnen worden versterkt door cafeïne en lichamelijke inspanning.
Risicogroepen
Bij onderstaande situaties wordt zelfs nog sterker afgeraden om efedra of synefrine te gebruiken:
- Hoge bloeddruk
- Hart- en vaatziekten
- Diabetes
- Glaucoom
- Schildklierproblemen
- Nierproblemen
- Prostaatproblemen
- Zwangerschap
- Borstvoeding
Etiket
Efedra
In Nederland mogen vanwege het gevaar producten met efedra niet verkocht worden. Koop je een preparaat online? Efedra is bekend onder verschillende namen:
- Zeedruif
- Ma huang
- Ephérdre du valai
- Walliser meerträubchen
En er zijn verschillende soorten efedrine die je in illegale kruidenpreparaten kunt aantreffen:
- Efedrine
- Pseudoefedrine
- Norpseudoefedrine, ook bekend als cathine
- Methylefedrine
- Methylpseudoefedrine
- Norefedrine, ook bekend als fenylpropanolamine
Op preparaten met efedra staat ook wel eens de term 'stackers'.
Synefrine
Synefrine is nog geen verboden stof. Buiten dat in de ingrediëntenlijst moet staan of ergens synefrine in zit, zijn er nu nog geen aanvullende eisen ten aanzien van de etikettering van kruidenpreparaten of supplementen met synefrine. Synefrine is ook bekend als phenylephrine of oxedrine en 2-synefrine.
Voedingsadvies
Het advies geldt om nooit producten te gebruiken waarin efedra of synefrine zit. Het is belangrijk om voorzichtig te zijn met de aanschaf van kruidenpreparaten via internet. Onder ‘Etiket’ staat hoe je efedra op het etiket kan herkennen.
Lees ook de voedingsadviezen voor kruidenpreparaten.